Um novo estudo mostrou que os cérebros dos homens encolhem mais rapidamente do que os das mulheres ao longo do envelhecimento. A pesquisa, publicada nesta semana na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), tentou entender qual é o impacto do sexo biológico no desenvolvimento do Alzheimer, que é muito mais prevalente em mulheres do que em homens.
Ao longo da análise, os pesquisadores acompanharam 4,7 mil pessoas sem Alzheimer ou comprometimento cognitivo e analisaram mais de 12 mil exames de ressonância magnética realizados ao longo de vários anos. Os participantes tinham entre 17 e 95 anos e passaram por ao menos dois exames, com intervalo médio de três anos. O resultado trouxe dois fatos curiosos: O cérebro dos homens encolhe mais rapidamente e envelhece mais rápido também.
Envelhecimento mais rápido nos homens
O estudo mostrou que o cérebro dos homens perde volume mais rápido que o das mulheres, principalmente no córtex pós-central, responsável por tato, dor, temperatura e movimentos. Nos homens, a redução chega a 2% ao ano, enquanto nas mulheres é de 1,2%. Entender essas mudanças ajuda a compreender melhor doenças neurodegenerativas.
Alzheimer e diferenças entre os sexos
Apesar do envelhecimento ser um fator de risco, o Alzheimer afeta quase o dobro de mulheres em relação aos homens. Isso não é explicado apenas pelas mudanças naturais do cérebro; outros fatores, como hormônios, genética e expectativa de vida, provavelmente influenciam. O estudo reforça que o envelhecimento cerebral saudável é apenas uma parte do quebra-cabeça para entender a doença.
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Texto: g1